人类在世界上，***基本的目的是求生存，可是他所处的自然环境，不是理想完善的。所谓“物竞天择，适者生存”是自然界的规律，人类不但要适应环境，同时也要利用环境，人类的物质文明，可以说是改造自然环境的成果。

　　人类在适应自然环境的过程中，发育了各种***，有了这些特殊发育的***，人类不但能够生存，而且进而为万物之灵。人类有了各种***，就有创造能力，也积累了适应环境的经验。经验中发现了错误和缺点，然后加以改良，人类的文化乃逐步前进。

　　人类文化虽然已经进入太空时代，可是人类日常生活仍旧依赖农业生产，无论是吃与喝，无一不依赖着种植作物和繁殖牲畜，农业是人类在地面上***主要的活动，也是改变地面现象的主要动力。

一、农业发源：
　　关于人类何时开始有农业，其发源于何处的问题，因为考古发现很有限，一直未能得出令人信服的***。一般都认为农业开始于1万～2万年以前，其发源地可能是中东、中南美洲以及东南亚。美国人文地理学家索尔（ *域名隐藏* ）对探讨此问题***有成就。他在1952年提出六个基本条件用来分析农业发源问题：
　　01.农业发源地的自然环境一定能 供给适当的粮食给狩猎者或食物采集者。缺乏粮食的地区不能成为农业发源地，因为该地不能使人有播种、收获的经验来驯化作物；
　　02.农业起源地的地貌和气候应是富于变化的，植物和动物品种多且繁茂；
　　03.大河流域的盆地很少有可能是农业起源地。因为当时尚无能力控制洪水；
　　04.林地可能是农业起源地。因为早期的耕种者尚不能翻掘草地除去草根，可是却可用剥树皮、烧火等方法除掉树木，而在林中空地耕种；
　　05.原始耕种者一定具有某种利用植物的技术，如用植物纤维等。这样他们就具备了农作物的耕种经验；
　　06.具有游牧性的狩猎者和食物采集者很少有可能开始作物的种植。因为农作物需要经常的照顾、保护和管理；

　　从上述6个条件出发，索尔认为东南亚可能是***早的农业起源地，农业技术由此为中心向外传播。他认为农业发展是由一个中心逐渐向外扩大。索尔关于农业发源地地点的推测，已由近年的考古发掘中得到局部的证实。举例来说，泰国斯匹瑞洞穴发掘发现该地的农业在1万年以前已开始。又如在我国杭州湾河姆渡的考古发现，证明在7000多年以前我国已开始耕种谷物了。不过有些学者认为索尔的看法也太片面一些了，有许多证据说明农业发展是多中心的。具备适宜的自然地理条件和人文背景，都有可能独自成为农业发源地并向外传播，正如人们的“观念”传播一样。索尔也承认在***（美洲、澳洲等）存在这种各自***发展的农业中心。但他相信，太平洋沿岸的农业上的接触和交换要远较一般人所相信的多得多。 

二、工业之母：
　　工业革命发祥于英国，一个半世纪以来，这个经济上的大变动，开始于三种工业：
　　***种是纺织业，发源于英国西部的兰开夏郡。这种改革是逐步而且是从小范围开始的，后来机器织布机发明了，用来碾米的水力也加以利用，渐渐的有了工业的雏型。不过这些还只限于农村，而且只能应用瀑布和急流做为水力动力。到了18世纪，蒸汽机的发明改善了动力，但还只限于棉花。一直到1830年，工厂一词还只是指出产棉布而言，因为没有别的制造业可以雇用150名工人来从事全英国棉布业的纺织出产。棉布的交易随着大英帝国的势力而扩展。举例来说，1850年兰格沙1/4的棉布销往印度殖民地。同时，英国的纺织业和美国南部的黑奴种植的棉花相互呼应。美国的棉花原料源源地运往兰格沙的纺织厂。在美国***个工厂，同英国一样也是纺织厂。

　　第二是金属工业。原始的金属工业限于近矿产产地的农村小规模经营，以木材作燃料。在制钢过程中的化学作用，一直是深不可测。工业革命后，制钢过程完全改观。从煤产生出的焦炭代替了木炭。大型的熔炉代替了锤打，结果是新型的钢终于诞生。大量的钢从此大量生产，同时也带动了机械的生产。 　　

　　第三是铁路的兴建，在工业革命的过程中，若无铁路的相助，很难想象那些笨重的煤与铁如何运输。同时大规模的运河开始建造。