近年来，太阳能的利用取得了很大发展，特别是在提供生活热水、采暖和发电方面，但这些应用在需求上与大自然的赐予并不完全一致：当天气越冷、人们越需要温暖的时候，太阳能量的提供往往不足。然而现实却是，在实际应用中，太阳能空调在供暖方面的成绩明显优于制冷。但是，用太阳能空调制冷则正好与太阳能的供给大体上保持一致性：当天气越热、太阳辐射越强的时候，空调的使用率越高，而这时正是利用太阳能空调***有利的时机。太阳能利用日渐广泛，太阳能空调技术已经开始迈入实用化阶段，太阳能的枪带绿色、节能等特点也使得它拥有广阔的市场前景。

    据空调制冷大市场***分析，单纯从理论的角度来看，与常规空调相比，太阳能空调具有几大明显的优点：太阳能空调的季节适应性好，也就是说，系统制冷能力随着太阳辐射能的增加而增大，而这正好与夏季人们对空调的迫切要求一致；传统的压缩式制冷机以氟里昂为介质，它对大气层有极大的破坏作用，而太阳能吸收式制冷机以无毒、无害的溴化锂为介质，它对保护环境十分有利；同一套太阳能吸收式空调系统可以将夏季制冷、冬季采暖和其它季节提供热水结合起来，显著地提高了太阳能系统的利用率和经济性。

    但是在实际应用中，太阳能空调在供暖方面的成绩明显优于制冷。太阳能空调的巨大市场潜力同时，目前也存在局限性。

    虽然太阳能空调开始进入实用化阶段，希望使用太阳能空调的用户不断增加，但目前已经实现商品化的产品大多是大型的溴化锂制冷机。对此，空调制冷界正在积极研究开发各种小型的溴化锂或氨—水吸收式制冷机，以便与太阳集热器配套逐步进入家庭；虽然太阳能空调可以无偿利用太阳能资源，但由于自然条件下的太阳辐照度不高，使集热器采光面积与空调建筑面积的配比受到限制，目前只适用于层数不多的建筑。对此，研究的对策在于加紧研制可产生水蒸气的真空管集热器，以便与蒸气型吸收式制冷机结合，进一步提高集热器与空调建筑面积的配比；虽然太阳能空调可以***减少常规能源的消耗，大幅度降低运行费用，但目前系统的初投资仍然偏高，只适用于有限的富裕用户。因此需要降低现有真空管集热器的成本，使越来越多的单位和家庭具有使用太阳能空调的经济承受能力.
    科技进步和经济发展对能源与环境提出了更高要求。现在太阳能空调的实现方式主要有两种，一是先实现光电转换，再用电力驱动常规压缩式制冷机进行制冷。这种方式原理简单、容易实现，但成本偏高。二是利用太阳的热能驱动进行制冷，这种制冷方式技术要求高，但成本低、无噪音、无污染。现在市场上主要采用的是这种方式，一般可分为吸收式和吸附式两种。随着我技术的不断提高，相信不久的将来，家家户户都能享受到太阳能所带来的温暖！