Metal Casting is more than just an excuse to play with molten metal it 
is actually a great way to create art and complicated pieces of 
machinery or other items that would otherwise be nearly impossible 
to make. Metal Casting is really a great way to save money...
while playing with molten metal.

The reason that Metal Casting has survived the test of time is a matter 
or efficiency. Some of the earliest casting examples have been found
 in China dating back thousands and thousands of years. In fact 
every major civilization from the Egyptians to the Romans 
practiced metal casting. This skill came back into vogue during 
the Renaissance and has continued to advance and evolve from 
there. While Sand Casting is the most popular casting process there 
are many, many more processes available to the backyard 
foundries.

Not everyone is going to be casting heavy pieces like engine parts 
or cast their own motorcycles. So for those that just want to 
make decorative pieces you will not be using the same casting 
process as these heavy duty casters. For artists creating small 
scale statues or embellishes and for hobbyists that need a 
decorative touch to their model plane or boat might want to 
consider using gravity casting for their needs.

Gravity casting seems to be especially useful when dealing 
with aluminum and other light alloys. The basic idea behind this 
casting process is pretty much exactly what the name suggests. 
The metal is introduced into the mold by the force of gravity. Most 
other casting process either use natural pressure difference like 
the kind in certain sand casting procedures or they use forced 
pressure like in centrifugal casting to get the molten metal into the 
mold.

One of the most common uses for gravity casting is when 
permanent molds are going to be used. Also called a die, 
the permanent mold is really only economical for those planning 
on using the same mold numerous times and will need to keep 
the quality at a constant level. While some temporary molds can 
be repeatedly used the quality of the finished product will begin to 
suffer over time. With die molds the quality will remain the same. 
Die molds should be seen as an investment. Yes, they will be 
more costly then other molds; however they will outlast cheaper 
options for molds. With Permanent molds, they are created using 
cast iron, steel, and other metals.

Gravity casting is used for the permanent mold process with 
pleasing results. Gravity casting is usually used when the 
finished product is more visually based then structurally based which 
is why this method is a favorite of artists and even some jewelers. 
The loss of strength is due to the lack of pressure used in this 
process. For those that need the strength but still want to use 
gravity casting, more of the molten metal will need to be used which 
will increase the weight.

Relying on gravity will take patience, although it will be needed for 
larger products.

If you have never tried gravity casting then you should, because you
 just may be surprised by what such a simple thing like gravity 
can create. For the sake of humor, make an apple and see 
what happens.